Escapar de la pandemia

Vanessa Ras-Basista

Vivir en la ciudad más hermosa del mundo se sintió como un sueño. Caminando por calles concurridas como Passeig de Gràcia y Las Ramblas, rodeado de multitud de personas.

Carreteras repletas de coches y estaciones de metro llenas de gente de pie hombro con hombro. La risa, las conversaciones de tos y los gritos eran cualquier cosa menos normal. Se acercaba el clima primaveral, con el sol brillante en el cielo sin una sola nube. La vida era normal como siempre, la gente seguía con su día y disfrutaba de la vida. Mientras tanto, lo peor estaba sobre nosotros.

En este momento, la mayor parte de Asia se estaba cerrando. El virus se ha transportado a Europa y se ha propagado rápidamente por todo el continente. Italia lo tiene peor y el número de casos iba en aumento. Los internos se cerraban y los vuelos se cancelaban. Los viajeros se quedaron en el extranjero y se vieron obligados a quedarse en sus habitaciones de hotel. Se pusieron en marcha cierres y el público se asustó oficialmente. Se declaró el estado de emergencia y se prohibió a las personas salir de sus hogares. En cuanto a España, la vida transcurría como de costumbre y nadie sabía lo que iba a pasar.

El miedo y la ansiedad comenzaron a aumentar y la gente comenzó a entrar en pánico. Los estantes estaban vacíos y las tiendas de comestibles tenían filas en la puerta. La gente comenzó a acechar los artículos esenciales y a prepararse para lo peor. Nadie sabía cómo serían los nuevos días y qué se suponía que debíamos hacer. Los estudiantes estadounidenses que estudiamos en el extranjero estábamos divididos. Trump anunció que cerrará las fronteras estadounidenses en dos días y que todos deben regresar a casa de inmediato. Los funcionarios canadienses no anunciaron nada, pero se esperaba que ocurriera el mismo resultado.

Los estudiantes que estudiaban en el extranjero comenzaron a empacar sus pertenencias y a luchar para encontrar vuelos disponibles de regreso a casa. De la noche a la mañana, la fantasía de vivir en el corazón de la ciudad de Barcelona se convirtió rápidamente en un recuerdo. Los planes de viaje, las reservas y los vuelos se cancelaron de inmediato y el viaje de su vida llegó a un final traumático. No hay tiempo para visitar tu cafetería favorita o despedirte de los amigos que has hecho de todo el mundo. Todo lo que puede hacer es empacar todas sus pertenencias y esperar que regrese a casa sano y salvo.

El sábado por la mañana se despidieron y se derramaron lágrimas. No solo abandonaba la ciudad, sino la gente, la comida, la cultura y el estilo de vida dentro de ella. El aeropuerto estaba lleno como nunca antes. Se usaron máscaras obligatorias y se controlaron las temperaturas. Los protocolos de seguridad y salud estaban en su punto más alto y lo peor siempre estaba en el fondo de su mente. Los casos aumentaron por horas y la ciudad de Barcelona entró en un cierre inmediato esa tarde. Las calles que solían estar llenas de gente estaban vacías. El ruido de las conversaciones y las risas fue reemplazado por el sonido de las sirenas y las alarmas. Los tanques militares deambulaban por la ciudad, asegurándose de que todos estuvieran dentro y que no saliera ni una sola alma. Estaba en el último vuelo fuera de la ciudad antes de que la ciudad se cerrara por completo. Un día después, me habría quedado atrapado en España.

Podías ver el miedo en los ojos de la gente. Todos experimentaban exactamente la misma situación y cuestionaban cada decisión. Mi vuelo de conexión fue cancelado y me vi obligado a pasar la noche en Frankfurt. El mayor temor no proviene del viajero, que vuela a casa durante una pandemia global, sino de las personas que esperan su llegada. Esperando lo peor e imaginando todos los escenarios posibles. Alemania en ese momento tenía una cantidad significativa de casos y pasar tiempo en un hotel de aeropuerto internacional no parecía la opción más segura. Tratando de sacar lo mejor de la situación, salí a cenar y vi una película en mi habitación de hotel. No todos los días puedes alojarte en un hotel gratis sin responsabilidades ni obligaciones. Mis emociones estaban tranquilas hasta que comencé a sentirme mal. Tengo escalofríos por todo el cuerpo y fiebre alta. No tenía nada de mi pertenencia con mi ya que el aeropuerto guardó mi equipaje. Inmediatamente, los peores pensamientos posibles pasaron por mi mente. Contraer el virus sería que estuve expuesto a alguien y lo había expuesto a miles de personas. Se permitiría volar y el hogar se sentiría aún más lejos que nunca.

Sabía que tenía que levantarme y llegar a casa a salvo. Me sentí mejor por la mañana y recé para que mi cuerpo pudiera mantenerse unido hasta que aterrizáramos. La idea de volar en este momento se sintió como una trampa mortal. Las máscaras seguían siendo una opción y la gente se sentaba junto a extraños. Afortunadamente, estaba preparada y cumplí la promesa de mi madre de mantener mi máscara puesta durante todo el vuelo. Aunque todo parecía sacado de una película, de repente la normalidad fue difícil de identificar. Aterrizar de regreso a casa en Canadá fue la mayor señal de alivio. Aunque el virus nos había seguido de regreso a casa, la idea de estar encerrado en su propia casa se sentía más segura que en un país extranjero.

Con tantas preguntas e inquietudes sobre el protocolo de seguridad, cómo ponerse en cuarentena adecuadamente y no enfermarse. Después de no ver a mi madre durante un par de meses, no pude abrazarla ni saludar a mis mascotas que tanto había extrañado. La emoción de estar finalmente en casa desapareció al verme inmediatamente obligado a estar encerrado en mi habitación durante los próximos días. Muy bien, estaba atrapado entre 4 paredes blancas, no podría estar más feliz de estar de vuelta en mi propio país, en mi propia casa. El viaje más loco finalmente ha llegado a su fin, pero poco sabíamos que era solo el comienzo del coronavirus.